先贤史略－叶亚来

叶亚来是一位杰出的拓荒者，是开辟吉隆坡功绩最昭著的元勋，他给早期的吉隆坡带来了繁荣和秩序。他是战略家，指挥若定，英勇善战，把最大的力量，压向最大的敌人。他是腰缠万贯，长袖善舞的豪商；也是使货无弃地，宝辟深藏的大矿家。他是维护华人利益，勤政爱民的甲必丹，他不但善于团结华族，而且善于团结巫人。他与学教化，培栽群材，把第一颗的华教种子，植在吉隆坡的土地上。叶亚来的一生，是斗争的一生，创造了辉煌的功业，表现了华族先备， 坚苦卓绝， 勤劳勇敢，不屈不饶的创业精神，为后世树立了光辉的榜样。
叶亚来（1837 - 1885）又名德来，号茂兰，字桂轩。原籍广东省惠州府惠阳县淡水镇，出生于贫苦的佃农家庭。他幼时入学塾读书，仅满两年，便因家贫辍学。他在家乡替地主牧牛，织竹器，赚钱帮助父母维持生计。因为清政失修，列强势力的侵入，和农民革命战争的影响，农村破产，民不聊生，佃农生活更是饔飧不继，贫苦无告，叶亚来为了求衣食温饱，不得已离开家园，只身南渡，开始他的冒险生涯。这时他仅是一个年纪十七岁的少年。
1854年叶亚来由中国来到马六甲，初时投靠族叔叶国驷，协助他养鱼种菜，工作辛勤。后来受雇于叶五的杂货店做伙计，生活刻板，甚感苦闷。1856年转到芦骨，年纪19岁，当时的芦骨的采矿事业非常发达，华籍矿工逾万人。他在一间同乡的矿场当厨师，工作三年，积蓄了一些资本，便自营贩运生猪和收购锡米生意。他这种行商生涯，到处奔波，广乏接触社会各阶层人士，扩大了他的眼界，丰富了他的知识和经验。
1859年叶亚来到芙蓉，结识到刘壬光和叶致英。刘壬光是芙蓉华人甲必丹盛明利手下的要员，叶致英是商界领袖，他们都非常赏识叶亚来。1860年叶致英被埠众推举为甲必丹，但他要专心致力于生意， 荐举叶亚来代己。叶亚来这时才24岁，就此成为地方上的华人领袖，可见他有过人之才，卓尔不群，羽毛日丰，门户独辟。
1862年秋，在甲必丹刘壬光的邀请下，叶亚来偕同一批同乡，联袂来到吉隆坡。当时的吉隆坡，尚是一个寂寂无闻的三家村，经叶亚来等人于笔路蓝缕中惨淡经营，迅速发展成为一个城市。吉隆坡的发展，不但在雪兰莪州的历史上是一个重要阶段，同时也是马来亚社会一个前进的标志。叶亚来开辟经营，贡献最大，树立了不朽的功勋。
1866年雪兰莪内战爆发，这场战争延长了八年。在第二阶段（1870 - 1874）的内战期间，叶亚来和东姑古丁（TENGKU KUDIN）结为军事同盟，与张昌和拉查马迪（RAJA MADHI）的军事集团展开战斗。叶亚来由于他的出生和年轻时的遭遇，孕育了他的敢于反压迫，敢于斗争，敢于胜利的精神，表现出勇敢机智，谦虚，有决断，有见识，讲义气，善于团结群众的优良作风。在艰苦斗争的锻炼下，逐渐形成杰出的战略家。参加他的斗争生活的伙伴，如丘发，翁寿，王天泉，钟炳，赵煜，叶致英等人，在他的领导下，都锻炼成卓越的军事领袖或纵横捭阖的人物，他们都是吉隆坡开埠的元勋，也是当代华人社会的精英份子。
内战结束后，英人接管政权。叶亚来以坚苦卓绝的精神，把吉隆坡从废墟中重建起来。他召募中国移民为雪兰莪州开发土地。他开发矿场，开辟道路，恢复社会生产，繁荣经济，推动了社会的发展。英人统治吉隆坡初期，只有六名警察，叶亚来手下的兄弟，就是维持社会秩序的稳定力量。他鼓励马来人迁到吉隆坡近郊，种植农作物，供应市场所需。他设立安老院，给贫苦无依的老人，以生活和医药照顾。他创立吉隆坡第一间华文学塾，延师教导，广植桃李于门门墙。自1869年，吉隆坡的开发和繁荣，全倚赖叶亚来的苦心擘划，奋斗经营，为日后吉隆坡进一步的发展，奠定了基础。